Илья Александров

Мы называем наш век компьютерным, общество – информационным и тесно связываем будущее человечества с технологиями. Мечтательные мысли писателей-фантастов становятся будничным явлением. Это статья о компании, которая сделала все, чтобы будущее наступило быстрее. Наверное, она и была главным конструктором этого будущего. International Business Machines – IBM.

Начало века. Предыстория

Человека, чье имя сейчас мало кому известно, но которому мир во многом обязан технологическим бумом, звали Томас Уотсон (Thomas Watson). После школы парень прослушал курс в школе коммерции и пошел работать бухгалтером в один из магазинов Нью-Йорка. Томас мечтал заниматься не скучной монотонной работой, а открыть собственное дело, и искал все возможные способы, чтобы скопить деньги. Его приглашают в фирму National Cash Register (NCR) на позицию менеджера по продажам. Желание заработать денег на открытие собственного бизнеса сыграло с Томом злую шутку – он и хозяин NCR были арестованы по делу о финансовых махинациях. Том Уотсон получил год тюрьмы.

Он выходит на свободу, пытается найти работу. Среди прочих обращается в Computing Tabulating Recording (CTR) Corporation, фирму, занимающуюся в основном производством перфокарт и оборудования для их считывания. Это неудивительно, так как одним из основателей CTR был человек, создавший перфокарты как таковые. Также компания занималась производством часов и техники для офисов. Тому простили грехи, и он снова работает менеджером по продажам. Уотсону к тому времени исполняется почти сорок лет. Новый сотрудник принялся за дело с таким рвением, что в 1914 году, спустя 11 месяцев после начала работы Уотсона в CTR, его избирают президентом компании. Томас проводит ряд изменений. При нем начинается система премирования, поощрения особенно успешных сотрудников. Сделан упор на качество обслуживания клиентов, на уровень сервиса. В самой компании начинают пропагандировать особый корпоративный дух, проводятся встречи коллег после работы, спортивные соревнования, вечеринки.

Девизом Томаса и всей CTR стал глагол «Думай!». Думать у них получалось. Компания выходит на международный рынок, прибыль увеличивается. Проходит переименование компании, теперь она называется International Business Machines. Сокращенно – IBM (см. рис. 1).

Рисунок 1. Логотип компании

Первые годы IBM

К 1920 году годовой доход, главным образом от продаж счетных машин по всему миру, достиг 20 миллионов долларов. Перфокарты и связанные с ними устройства продолжают оставаться основной продукцией компании. В 1928 году выпускают IBM Card – перфокарту, на которой объем информации был удвоен за счет формы и расположения на ней отверстий. Через несколько лет в США – «великая депрессия». Львиная доля бизнес-структур обанкротилась и прекратила свое существование. IBM продолжает оставаться на плаву, выплачивает своим сотрудникам достойную заработную плату. Многомиллионные доходы прошлых лет и международные продажи спасают компанию. Более того, в 1933 году IBM открывает свою техническую лабораторию. На тот момент одну из лучших в мире.